Lavorando al mio MIDI ribbon controller ho avuto la necessità di utilizzare un menu per poter configurare agevolmente i vari parametri, ma in giro per la rete ho trovato solo indicazioni su come gestire un menu, come gestire un display lcd, ma poco materiale relativo a come mettere insieme le due cose. Comunque grazie alla libreria Menubackend di Alexander Brevig sono riuscito a creare il menu che desideravo.

Esistono moltissimi controller MIDI professionali al giorno d'oggi: tastiere, drum pad, pulsantiere, mixer, pedaliere, etc. Una delle tipologie di controller che mi interessa di più è quello a "nastro" (ribbon) per cercare di emulare con i plugin software quello che si vede fare con strumenti come l'Ondes Martenot. Tale tipo di controller mi sembra si adatti molto bene al controllo di strumenti virtuali come archi e fiati in quanto è caratterizzato da un nastro sensibile alla posizione e alla pressione del dito, in questo modo si riescono a controllare in maniera molto intuitiva pitch e velocity delle note. Ma dato che non è facile trovarne in commercio e quei pochi che si trovano costano cifre elevatissime perchè includono molte funzionalità aggiuntive, ho deciso di tentare di realizzare qualcosa di simile con Arduino. Dato che il risultato mi è sembrato interessante ho pensato di pubblicare un resoconto.

Da un paio d'anni, dopo una lunga pausa, mi sono riavvicinato all'elettronica grazie all'invenzione di un gruppo di persone capeggiate dal genio italiano Massimo Banzi: Arduino. Ma che cos'è Arduino, a cosa serve, come si utilizza? Si tratta di una scheda elettronica il cui comportamento è programmabile, e quindi rende molto più semplice inventare e realizzare dei prototipi elettronici. Inoltre riesce a combinare due delle mie passioni: elettronica e programmazione. Se a questo aggiungiamo che il progetto è completamente open-source (cosa rara nel mondo dell'hardware) potete capire come mai Arduino stia spopolando nel mondo.

Qualche tempo fa io e Laura abbiamo avuto la necessità di realizzare un'applicazione in cui un utente doveva indicare di aver eseguito una determinata operazione ripetitiva cliccando su un bottone ogni 5-10 minuti. L'operatore normalmente lavorava a un paio di metri dal computer e quindi ogni volta doveva avvicinarsi e premere F2. Purtroppo non c'era possibilità di posizionare una tastiera wireless vicino all'operatore in quanto lavorava in piedi, e così abbiamo pensato ad un grosso pulsante wireless da appendere al muro.